Als je schrijft (zoals jullie) is het goed om daar een beetje een systeem in aan te brengen. En als je dan zo’n systeem kiest waarom zou je dan niet het systeem van comedian en tv-ster Jerry Seinfeld kiezen? Handig dat hij onlangs bij Tim Ferriss was om daar over te praten.
,,That principle is: you learn to be a writer. It’s really the profession of writing, that’s what standup comedy is. However you do it, anybody, you can do it any way you want, but if you don’t learn to do it in some form, you will not survive.’’
Stap 1: Werk met twee fases
Net zoals veel makers heeft Jerry twee fases waarin hij schrijft: een creatieve en een bijschaaffase. ,,So I have two phases (dat zeiden we al). There is the free-play creative phase. Then there is the polish and construction phase of, and I love to spend inordinate really, I mean, it’s not wasteful to me, because that’s just what I like to do, amounts of time refining and perfecting every single word of it until it has this pleasing flow to my ear. Then it becomes something that I can’t wait to say.’’
Stap 2: Neem een probleem in gedachten
Het werkt dus volgens Jerry niet als je zomaar een beetje af en toe wat opschrijft, maar je moet de creativiteit een richting opduwen. Daarom werkt het goed als er duidelijkheid is: je hebt een probleem en dat ga je oplossen.Hij vertelt hoe hij aan zijn dochter uitlegt om om te gaan met die creativiteit. ,,So she’s trying to write this thing. She’s struggling. I can’t write. I keep putting it off. So I explain to her my basic system, which you already talked about at the top of the show, which is, if you’re going to write, make yourself a writing session. What’s the writing session? I’m going to work on this problem.’’
Stap 3: De schrijfsessie heeft een begin en een eind (en aan het einde eet je koekjes)
Volgens Springer heb je dus een duidelijke taak nodig, maar er is ook een duidelijke tijd om dat probleem op te lossen. ,,Don’t just sit down with an open-ended, ‘I’m going to work on this problem.” That’s a ridiculous torture to put on a human being’s head(….) Okay? So if you’re going to exercise, God bless you, and that’s the best thing in the world you can do, but you got to know when is it going to end. So my daughter — so I said to her, “You have to have an end-time to your writing session. If you’re going to sit down at a desk with a problem and do nothing else, you’ve got to get a reward for that. And the reward is, the alarm goes off, and you’re done. You get up and walk away and go have some cookies and milk. You’re done.”
Stap 4: Praat niet direct over wat je geschreven hebt
Natuurlijk is er een moment dat je moet testen of wat je schrijft wel zo goed is als je zelf denkt, maar doe dat niet direct. ,,Never talk to anyone about what you wrote that day, that day. You have to wait 24 hours to ever say anything to anyone about what you did, because you never want to take away that wonderful, happy feeling that you did that very difficult thing that you tried to do, that you accomplished it, you wrote. You sat down and down and wrote. So if you say anything — it’s like the same reason — have you ever heard the thing like, you never tell people the name that you’re going to give the baby until it’s born? Because they’re going to react, and the reaction is going to have a color.’’
Stap 5: Schakel tussen ‘aardig’ en ‘kritisch’
Volgens Jerry moet je in de eerste creatieve fase aardig zijn voor jezelf en tijdens de eindredactie kritisch. ,,The key to writing, to being a good writer, is to treat yourself like a baby, very extremely nurturing and loving, and then switch over to Lou Gossett in Officer and a Gentleman and just be a harsh prick, a ball-busting son of a bitch, about(….)So flipping back and forth between those two brain quadrants is the key to writing. When you’re writing, you want to treat your brain like a toddler. It’s just all nurturing and loving and supportiveness. And then when you look at it the next day, you want to be just a hard-ass. And you switch back and forth.’’
Stap 6: Moedig jezelf aan
Als schrijver is het belangrijk om een beetje supporter van jezelf te zijn. ,,People tell you to write like you can do it, like you’re supposed to be able to do it. Nobody can do it. It’s impossible. The greatest people in the world can’t do it. So if you’re going to do it, you should first be told: “What you are attempting to do is incredibly difficult. One of the most difficult things there is, way harder than weight training, way harder, what you’re summoning, trying to summon within your brain and your spirit, to create something onto a blank page.” So that’s another part of my systemization technique, learn how to encourage yourself. That’s why you don’t tell someone what you wrote. And be proud of yourself, treat yourself well for having done that horrible, horribly impossible thing.’’
Maak het niet te moeilijk
Goed om te weten dus als jullie mooie blogs, boeken en nieuwsbrieven gaan maken; het is handig om een beetje een aardig schrijfsysteem te hebben. Die van Jerry is goed te doen; kies voor iets concreets wat je wilt maken (een blog van 500 woorden, een hoofdstuk van je boek), ga gewoon elke dag een uurtje zitten en beloon jezelf na dat uurtje met lekkere koekjes. Dan kom je een heel eind.